El hecho de que COVID-19 aceleró la necesidad de transformación digital en prácticamente todos los sectores es una vieja noticia. Lo que están haciendo las empresas para impulsar el éxito en estas circunstancias ha sido el centro de atención. Sin emabargo, cómo lo hacen ha logrado encontrar un lugar en las sombras.

En pocas palabras, no se debe permitir que el aumento explosivo de la innovación y la adopción de soluciones digitales se produzca a expensas de consideraciones éticas.

Se trata de la moral, pero también del resultado final. Las partes interesadas, tanto internas como externas, son cada vez más intolerantes con las empresas que difuminan (o ignoran) las líneas éticas. Estas realidades se suman a la necesidad de que los líderes adopten una curva de aprendizaje completamente nueva: cómo participar en la transformación digital que incluya la ética desde el diseño.

La ética como una ocurrencia tardía es pedir problemas

Es fácil criticar los males del estilo de vida ejecutivo o el paracaidismo dorado, pero la mayoría de las veces, un patrón de violaciones de la ética surge de la cultura de toda la empresa, no solo del liderazgo. Idealmente, los empleados actúan de manera ética porque se alinea con sus valores personales. Sin embargo, como mínimo, deben comprender el riesgo que representa una infracción ética para la organización.

En mi experiencia, esas conversaciones no se están llevando a cabo. Llámelo mala comunicación o falta de visión, pero la mayoría de las empresas rara vez modelan los riesgos éticos potenciales, al menos no abiertamente. Si esas discusiones tienen lugar, normalmente son entre miembros de la alta dirección, a puerta cerrada.

¿Por qué las preocupaciones éticas no reciben un tratamiento más de “ayuntamiento”? La respuesta puede reducirse a la falta de voluntad para dejar de lado el pensamiento tradicional sobre las jerarquías empresariales. También podría estar relacionado con el fuerte (e irónicamente, tóxico) mensaje cultural de que gobierna la positividad. Caso en cuestión: he escuchado a los líderes decir que quieren crear una cultura de pensamiento disruptivo, solo para decirle de inmediato a un empleado que habla que “les falta una mentalidad de crecimiento”.

Entonces, ¿cuál es la respuesta? Hay tres soluciones que he encontrado que son efectivas:

1. Hacer de la ética un valor fundamental de la organización.
2. Adoptando la transparencia.
3. Desarrollar de forma proactiva estrategias para hacer frente a los desafíos y las violaciones éticas.

Estas sencillas soluciones son un excelente punto de partida para resolver problemas éticos relacionados con la transformación digital y más allá. Hacen que los líderes miren el corazón de la empresa y tomen decisiones que afectarán a la organización en los años venideros.

La dinámica interpersonal es una preocupación en el ámbito de la transformación digital

Hacer cambios digitales es, por naturaleza, una operación técnica. Requiere personal con experiencia avanzada y variada en áreas como inteligencia artificial y operaciones de datos. Se espera que los líderes en el espacio de la transformación digital posean suficiente competencia entre dominios para abordar problemas difíciles.

Esa es una gran pregunta: reunir a una gran cantidad de personas con mentalidad técnica puede conducir fácilmente a una cultura de arrogancia experta que deja a las personas que no conocen la jerga intimidadas y reacias a hacer preguntas.

La transformación digital no se trata simplemente de infraestructura o herramientas. Se trata, en esencia, de la gestión del cambio, y se necesita un enfoque multifuncional para garantizar una transición saludable. El mayor error que pueden cometer las empresas es suponer que solo los expertos técnicos deberían estar en la mesa. Los silos que se construyen como resultado inevitablemente se convierten en cámaras de eco, el último lugar donde desea mantener una conversación sobre ética.

En la prisa por volverse digital, independientemente de cuán técnico sea el problema, la solución seguirá siendo fundamentalmente centrada en el ser humano.

La transformación digital ética necesita un punto de partida

No todos los imperativos éticos relacionados con la transformación digital son tan debatibles como la sugerencia de que las personas deben ser lo primero; algunos son mucho más en blanco y negro, como el hecho de que tienes que empezar por algún lado para llegar a algún lado.

Afortunadamente, “en algún lugar” no tiene por qué ser desde cero. Los estándares gubernamentales, de riesgo y cumplimiento (GRC) se pueden utilizar para crear un marco altamente estructurado que en su mayoría está cerrado a la interpretación y proporciona una base sólida para construir y adoptar soluciones digitales.

La utilidad de los modelos GRC se aplica igualmente a las multinacionales de inicio y ofrece más que un simple manual de estrategias; La aplicación cuidadosa de los estándares GRC también puede ayudar con la evaluación del liderazgo, los informes de progreso y el análisis de riesgos. Piense en ello como usar parachoques de bolos: no le garantizarán lanzar un strike, pero definitivamente mantendrán la bola fuera de la cuneta.

Por supuesto, es posible que una empresa determinada no sepa cómo crear un marco basado en GRC (al igual que la mayoría de nosotros estaríamos perdidos si tuviera la tarea de construir un juego de parachoques de bolos). Es por eso que muchos recurren a proveedores como IBM OpenPages, COBIT e ITIL para cimientos prefabricados. Todos estos “kits de inicio” comparten un único objetivo: identificar las políticas y los controles que son relevantes para su industria u organización y trazar líneas desde ellos hasta los puntos fundamentales de cumplimiento.

Aunque comenzar con el proceso de GRC generalmente se basa en la nube y, al menos, está parcialmente automatizado, requiere participación y transparencia en toda la organización. No puede ser administrado de manera efectiva por departamentos específicos, o de una manera estrictamente de arriba hacia abajo. De hecho, lo más importante que hay que entender acerca de la implementación de estándares GRC es que casi con certeza fallará a menos que tanto el liderazgo de una organización como la cultura más amplia apoyen plenamente la dirección en la que apunta.

Una mentalidad de ética protege a los empleados y la línea de fondo

Los líderes de hoy (ejecutivos, emprendedores, personas influyentes y más) no pueden preocuparse únicamente por “ganar” la carrera digital. Podría decirse que la transformación es más un maratón que un sprint, pero de cualquier manera, la técnica importa. Al perseguir el objetivo final de la ventaja competitiva, el cómo y el por qué importan tanto como el qué.

Esto es cierto para todas las ramas de una organización. Las partes interesadas internas, como los propietarios y los empleados, arriesgan sus carreras y su reputación al tolerar un enfoque periférico de la ética. Las partes interesadas externas, como clientes, inversores y proveedores, tienen mucho que perder. Su comprensión mutua de este hecho es lo que está detrás del impulso colectivo e intersectorial por la transparencia.

Todos hemos visto el impacto masivo contra las personas y las marcas ante el público que permiten errores éticos en su vigilancia. Es imposible eliminar por completo el riesgo de experimentar algo similar, pero es un riesgo que se puede gestionar. El peligro está en permitir que las “anteojeras tecnológicas” de la transformación digital interfieran con su visión del panorama general.

Las empresas que desean mitigar ese riesgo y enfrentar los desafíos de la era digital de una manera verdaderamente ética deben comenzar simplemente teniendo conversaciones sobre lo que significan la ética, la transparencia y la inclusión, tanto dentro como alrededor de la organización. Necesitan hacer un seguimiento de esas conversaciones con acciones cuando sea necesario y con una mentalidad abierta en todos los ámbitos.

Es inteligente preocuparse por el retraso de la innovación en un momento en que la empresa se mueve y cambia más rápido que nunca, pero hay tiempo para hacer todas las consideraciones éticas adecuadas. No hacerlo solo lo descarrilará en el futuro.