En mayo del año pasado, cancelé mi membresía de Amazon Prime.

La pandemia acababa de devastar la ciudad de Nueva York. Algunos trabajadores de los almacenes de Amazon protestaron por sus condiciones laborales, exigiendo un pago por condiciones de vida peligrosas y una licencia por enfermedad adecuada. Dos ingenieros de Amazon hablaron en solidaridad y fueron despedidos.

Ya fue suficiente. Y así, después de ser miembro de Prime desde 2014, renuncié.

Un año después, no me pierdo nada.

¿Sigo comprando mierda que no necesito en otros sitios web? Por desgracia, sí. Pero déjame decirte que la tarifa de membresía Prime de $ 119 es un ancla. Una vez que lo desembolsa, cualquier producto que no incluya el envío Prime “gratuito” parece una pérdida de dinero.

Puse “gratis” entre comillas por una razón. La semana pasada, el fiscal general de Washington, DC, presentó una demanda. Afirma que Amazon castiga a los comerciantes que venden productos por menos en otros lugares de Internet, incluso en sus propios sitios web. ¿Cómo? Limitando su visibilidad en Amazon. Convenientemente, una forma en que las empresas pueden aumentar su visibilidad es pagarle a Amazon una comisión considerable por manejar su mercancía.

Como Matt Stoller, director de investigación del American Economic Liberties Project, lo expresó en su GRAN boletín, “la razón por la que no puede encontrar mejores precios no es porque Amazon vende cosas baratas, sino porque obliga a todos los demás a vender cosas en precios más altos. Todo esto se hace para que Amazon pueda continuar ofreciendo ‘envío gratis’ mientras usa el acceso a sus más de cien millones de miembros Prime como un garrote para obligar a terceros a pagar tarifas elevadas “.

(En un comunicado a CNBC sobre la demanda, Amazon dijo que tenía “derecho a no destacar las ofertas a los clientes que no tienen un precio competitivo” y que las medidas sugeridas “obligarían a Amazon a ofrecer precios más altos a los clientes”).

Y no es que los minoristas tengan muchas opciones. Amazon controla aproximadamente del 50 al 70 por ciento de las ventas minoristas en línea.

Después de cancelar mi membresía, Amazon apareció en los titulares de:

Se sintió bien hacer una pequeña protesta contra la hegemonía corporativa, por inútil que fuera. Los rivales de Amazon no son perfectos, por supuesto. Pero es más fácil deshacerse de un minorista (por precios, comportamiento anticompetitivo, etc.) si no gasta $ 119 al año para comprar allí.

Y, nuevamente, ahora que miro hacia atrás, no me he perdido Amazon Prime. En absoluto. Muchos sitios ofrecen envío gratuito, incluso si, como demuestra la demanda, “gratis” es un término relativo.

¿Qué pasa con el famoso envío de Prime en uno y dos días? Otros minoristas, incluidos Chewy, Best Buy y Target, me entregaron las cosas rápidamente, a menudo en solo un par de días. ¿La mejor parte? No sentí la obligación de seguir comprando en ninguno de ellos. Tampoco sentí la presión de hacer compras impulsivas solo para aprovechar al máximo mi membresía Prime.

No tengo una historia dramática sobre cómo dejar Prime cambió totalmente mi vida. Y ese es el punto. Puede parecer un gran inconveniente, o un gasto adicional, comprar en otro lugar. Pero en serio, no es gran cosa. Y ese es un mensaje que Amazon no quiere que los miembros Prime escuchen.